世界文化英语篇：从罗马城开始说起 - 知乎
Ciao！欢迎来到《世界文化英语》课，我是Aileen。今天我们将进入世界文化之旅的第四站，同时也是欧洲文化的发源地之一——Italy 意大利。
意大利，作为一个政治国家，历史不过百余年；然而，作为一个文化国家，它的历史可以上溯到3000年前。不仅对于意大利人，而且对于欧洲人，甚至对于整个西方世界的人而言，古罗马就是他们的精神图腾。我们的意大利之旅，将从古罗马的旧址、西方世界的精神家园——罗马开始说起。
在讲罗马之前，我们先来看一眼意大利的地图：它位于欧洲南部，版图形如一只高筒靴子踏进了地中海，除了亚平宁半岛，它的领土还包括地中海岛屿西西里岛(Sicily)和撒丁岛(Sardinia)；意大利的版图中还包含两个国中国——圣马力诺(San Marino)和梵蒂冈(Vatican City)。阿尔卑斯山脉(the Alps)横亘在领土北部，再往北和法国、瑞士、奥地利、斯洛文尼亚接壤；在地中海，它的左岸为西班牙，右岸为希腊。我们今天要说的罗马，是古罗马帝国的旧址，位于台伯河(Tiber)的河口处，面朝大海，后有靠山，地理位置十分关键。因城中有七座山丘，故而也被称作“山丘之城”。
罗马城的故事，是从一对狼孩开始的。大约3000年前，罗马的前身阿尔巴隆迦王国的公主和战神马尔斯（Mars）生下一对双胞胎。公主的叔叔对王位觊觎已久，不仅残杀了国王，还把公主打入了牢房，并将两个孩子装进一个桶里投到台伯河中。顺流而下的木桶在河口附近的草丛搁浅，被正在附近徘徊的一只母狼救了下来，用自己的乳汁喂养了这两个孩子。后来这两个大难不死的孩子被牧人发现，抱回了家抚养，取名罗穆路斯（Romulus）和瑞摩斯（Remus）。他们长大之后得知自己的身世，杀死了叔父，建了罗马城。虽然报了家仇，却因为权力之争而兄弟反目，最后哥哥把弟弟杀死了。罗马城的名称Rome也就是以大儿子Romulus的名字来命名的。
在今天的罗马市政厅门口，就可以看到以这个故事为原型的母狼喂孩的雕塑（Capitoline Wolf）；它的原作收藏于市政厅所在地的山顶广场的卡比多里尼博物馆 (Capitoline Museum)，母狼的主体由伊特鲁里亚人(Etruscans)在公元前五世纪完成，两个孩子由15世纪文艺复兴时期的艺术家添上去。这座雕塑的复制品也被意大利人送到了世界各地，其中在我国东北师范大学就有一座。
传说总是带有后人杜撰的成分，关于这对双胞胎的故事，也流传着许多不同的版本。但是，无论是哪个版本，都寄托着这个民族对于自己身世的美好希望。因为只有神一样的出身，才能配得上虽然智力不如希腊人，体力不如高卢人，技术不如伊特鲁里亚人，经商不如迦太基人，却成就了强盛的罗马帝国的罗马人。罗马帝国的战靴曾经踏遍了整个欧洲，把先进的罗马文明散播到了欧洲各地。罗马由此成为欧洲民族和文化的摇篮，是几个世纪以来西方世界的政治和宗教中心，是拉丁血统的人最大的骄傲，这也是意大利人天性活泼、乐观自信的性格来源。
作为西方文明的源头、天主教的世界中心、以及文艺复兴的发源地，意大利的文化遗产不可谓不丰富。历史的辉煌就散落于今天意大利的各地，在国土面积30万平方公里的境内，目前已经确定的世界自然文化遗产就有54处，其中文化遗产49处，自然遗产5处，为世界之最（比中国多一个）。无数的西方人寻文化之根，必然造访意大利；想要掀开欧洲历史与文化的面纱，必然造访意大利；由此，意大利也成为了世界上最受欢迎的旅游目的地之一，每年的旅游人数达四千多万人次。
【语言】
今天我们提到了罗马的历史，以及古罗马给意大利留下的文化遗产；其实，罗马也在英语谚语里；其中，直接提及罗马的就有不少。
1. When in Rome(, do as the Romans do).
Meaning: To follow local custom. To adapt yourself to the customs of the places you visit.
Origin： By St. Ambrose (died 397 AD) in answer to a question about whether religious fasting should take place on the day set aside in Milan or the day used in Rome.
Appeared in English：by about 1530 （often shortened as “When in Rome.”）
Example:
—Everyone in my new office dresses so casually. Should I dress that way, too?
—By all means. When in Rome, do as the Romans do.
2. Rome wasn’t built in a day.
Meaning: It takes a lot of time to achieve something important. Used as an injunction or plea for someone to be patient.
Origin: A French proverb in the late 1100s
Appeared in English: by about 1545.
Example:
—When will you finish your project?
—It’ll take me a while. Rome wasn’t built in a day, you know.
3. Fiddle while Rome burns.
Meaning: To occupy oneself with unimportant matters and neglect important ones during a crisis.
Origin: From a legend that the Roman emperor Nero played the lyre while Rome was burning [Mid-1600s].
Example:
—The lobbyists don’t seem to be doing anything to stop this tax bill. They’re fiddling while Rome burns.
4. All roads lead to Rome.
Meaning: Many different methods will produce the same result.
Origin: Based on the fact that the Roman Empire’s excellent road system radiated from the capital like the spokes of a wheel. Used in the 1100s.
Example:
—Some people learn by doing. Others have to be taught. In the long run, all roads lead to Rome.
